EUROPA
PRESS
10 mayo
2021
Suplementos
dietéticos para perder peso, ¿sirven para algo o es un timo?
La primera revisión global de las
medicinas complementarias (hierbas y suplementos dietéticos) para la pérdida de
peso en 16 años, combinando 121 ensayos aleatorios controlados con placebo que
incluyen a casi 10.000 adultos, sugiere que su uso no puede justificarse en
base a la evidencia actual.
Los resultados de dos estudios, que se presentan en el
Congreso Europeo sobre Obesidad (ECO), sugieren que, aunque algunos suplementos
herbarios y dietéticos muestran una pérdida de peso estadísticamente mayor que
la del placebo, no es suficiente para beneficiar la salud, y los autores piden
que se investigue más su seguridad a largo plazo.
"Los suplementos dietéticos y a base de hierbas que se
venden sin receta médica para perder peso son cada vez más populares, pero a
diferencia de los medicamentos, no se exigen pruebas clínicas de su seguridad y
eficacia antes de que salgan al mercado", afirma la autora principal,
Erica Bessell, de la Universidad de Sidney
(Australia).
"Nuestra rigurosa evaluación de las mejores pruebas
disponibles concluye que no hay pruebas suficientes para recomendar estos
suplementos para la pérdida de peso, prosigue. Aunque la mayoría de los suplementos
parecen seguros para el consumo a corto plazo, no van a proporcionar una
pérdida de peso que sea clínicamente significativa".
Los autores informan sobre los suplementos de hierbas, que
contienen una planta entera o combinaciones de plantas
como ingrediente activo, y los suplementos dietéticos que contienen compuestos
aislados de origen natural de plantas y productos animales, como fibras,
grasas, proteínas y antioxidantes. Pueden adquirirse en forma de pastillas,
polvos y líquidos.
Entre 1996 y 2006, no se evaluó la eficacia de 1.000
suplementos dietéticos para la pérdida de peso incluidos en el Registro
Australiano de Productos Terapéuticos. Los suplementos pueden venderse y
comercializarse al público, y los patrocinadores (que importan, exportan o
fabrican productos) deben tener, aunque no necesariamente, pruebas que
respalden sus afirmaciones. Sólo el 20% de los nuevos listados son auditados
anualmente para asegurarse de que cumplen el requisito. En algunos países, el
único requisito es que los suplementos contengan niveles aceptables de
productos no medicinales.
Para aportar más pruebas, investigadores australianos
hicieron una revisión sistemática de todos los ensayos aleatorios que
comparaban el efecto de los suplementos herbales con el placebo en la pérdida
de peso, hasta agosto de 2018. Se analizaron los datos de 54 estudios con 4.331
adultos sanos con sobrepeso u obesidad de 16 años o más. La pérdida de peso de
al menos 2,5 kg se consideró clínicamente significativa. También se evaluó el
diseño del estudio, la información y el valor clínico.
Los suplementos herbales incluidos en el análisis fueron: té
verde; Garcinia cambogia y
mangostán (frutas tropicales); frijol blanco; efedra (un estimulante que
aumenta el metabolismo); mango africano; yerba mate (té de hierbas hecho de las
hojas y ramitas de la planta Ilex paraguariensis);
uva veld (comúnmente utilizada en la medicina
tradicional de la India); raíz de regaliz; y cardo globo de la India oriental
(utilizado en la medicina ayurvédica).
El análisis descubrió que sólo un agente único, la judía
blanca, dio lugar a una pérdida de peso estadísticamente, pero no clínicamente,
mayor que la del placebo (-1,61kg).
Además, algunos preparados combinados que contenían mango
africano, uva de veld, cardo de las Indias Orientales
y mangostán mostraron resultados prometedores, pero se investigaron en tres o
menos ensayos, a menudo con una metodología de investigación o informes
deficientes, y los resultados deben interpretarse con precaución, dicen los
investigadores.
Una nueva revisión sistemática hasta diciembre de 2019,
también identificó 67 ensayos aleatorios que compararon el efecto de los
suplementos dietéticos que contienen compuestos aislados de origen natural con
el placebo para la pérdida de peso en 5.194 adultos sanos con sobrepeso u
obesidad (de 16 años o más).
Los suplementos dietéticos incluidos en el análisis fueron:
el quitosano (un azúcar complejo procedente de las capas externas duras de
langostas, cangrejos y camarones que afirma bloquear la absorción de grasas o
carbohidratos); el glucomanano (una fibra soluble que
se encuentra en las raíces del ñame elefante, o konjac,
que favorece la sensación de saciedad); los fructanos
(un carbohidrato compuesto por cadenas de fructosa) y el ácido linoleico
conjugado (que afirma cambiar la composición corporal disminuyendo la grasa).
El análisis descubrió que el quitosano (-1,84 kg), el glucomanano (-1,27 kg) y el ácido linoleico conjugado
(-1,08 kg) produjeron una pérdida de peso estadísticamente significativa, pero
no clínica, en comparación con el placebo.
Algunos suplementos dietéticos, como la celulosa modificada
(fibra vegetal que se expande en el estómago para inducir una sensación de
saciedad) y el extracto de zumo de naranja sanguina, mostraron resultados
prometedores, pero sólo se investigaron en un ensayo y necesitan más pruebas
antes de recomendarlos para la pérdida de peso, dicen los investigadores.
"Los suplementos dietéticos y a base de plantas pueden
parecer una solución rápida para los problemas de peso, pero hay que ser
conscientes de lo poco que sabemos sobre ellos, dice Bessell.
Se han realizado muy pocos estudios de alta calidad sobre algunos suplementos,
con pocos datos sobre la eficacia a largo plazo.
Además, añade, "muchos ensayos son pequeños y están mal
diseñados, y algunos no informan de la composición de los suplementos
investigados. El enorme crecimiento de la industria y la popularidad de estos
productos subraya la urgencia de realizar estudios más amplios y rigurosos para
tener una garantía razonable de su seguridad y eficacia para la pérdida de
peso".